La Vila Vella — la vieille ville — de Tossa de Mar est la seule ville médiévale fortifiée intacte de toute la Costa Brava. Classée monument historique et artistique en 1931, ses remparts, tours et colline du phare forment l’une des silhouettes les plus photographiées de la côte catalane : un anneau de pierre dorée surgissant directement des falaises au-dessus d’une mer d’un bleu profond.
Les fortifications furent construites en deux grandes phases. Les remparts et tours originaux datent du XIIe siècle, lorsque Tossa était un florissant village de pêcheurs sous la seigneurie du monastère de Ripoll. Un important renforcement eut lieu au XIVe siècle, ajoutant les tours rondes caractéristiques et la porte fortifiée qui marque encore aujourd’hui l’entrée de la vieille ville. Le résultat est une enceinte complète avec trois tours — la Torre de les Hores, la Torre dels Homenatge et la Torre en Joanàs — toutes largement intactes.
À l’intérieur des remparts, le plan médiéval des rues est presque entièrement préservé. Les ruines de l’église du XIVe siècle de Sant Vicenç se dressent au point culminant, aux côtés du phare qui guide les navires depuis le XVIIIe siècle. Des ruelles sinueuses serpentent entre des maisons en pierre, dont beaucoup datent des XVIe et XVIIe siècles.
Au début du XXe siècle, Tossa devint un refuge pour les artistes. Marc Chagall la décrivit comme le « paradis bleu » et plusieurs de ses tableaux représentent la Vila Vella vue depuis la mer. Le petit musée municipal conserve des œuvres de Chagall, d’Olga Sacharoff et d’autres artistes attirés par sa lumière et ses paysages.
En contrebas des remparts, la Platja Gran est l’une des plus belles plages de la Costa Brava, protégée et propre, et le contraste entre les tours médiévales et les estivants donne à Tossa son caractère si particulier.