Pocos lugares en Barcelona concentran tanta historia —y tanta oscuridad— como el Castell de Montjuïc. Encaramado a 173 metros sobre la ciudad en la colina que le da nombre, esta fortaleza estrellada ha vigilado el puerto durante más de tres siglos, sirviendo sucesivamente como bastión militar, prisión política y finalmente parque público.
La primera fortificación permanente en Montjuïc se construyó en 1640 durante la Revuelta Catalana, pero el castillo tal como existe hoy es en gran parte obra de ingenieros militares de finales del siglo XVII y del XVIII, que reemplazaron las estructuras anteriores por el actual trazado de bastiones poligonales —un ejemplo clásico de arquitectura militar de influencia vaubaniana. Cuatro bastiones puntiagudos sobresalen del cuerpo central, diseñados para deflectar y absorber el fuego de artillería.
La historia de Montjuïc es inseparable del sufrimiento catalán. Tras la caída de Barcelona ante las fuerzas borbónicas en septiembre de 1714, el castillo se convirtió en instrumento de represión política. Albergó miles de presos políticos a lo largo de los siglos siguientes, entre ellos —el más tristemente célebre— Lluís Companys, presidente de la Generalitat de Catalunya, ejecutado aquí en octubre de 1940 por el régimen franquista tras ser entregado por la Gestapo en Francia. El castillo permaneció bajo control militar hasta 2007, cuando fue cedido a la ciudad de Barcelona.
Hoy Montjuïc es una de las atracciones más visitadas de Barcelona. El Museo de Historia Militar documenta el complejo pasado del castillo, mientras que las amplias terrazas y el foso ofrecen algunas de las mejores vistas panorámicas de la ciudad —desde los Pirineos hasta el horizonte del Mediterráneo.