La Catalogne occidentale — les comtés de Pallars, d’Urgell et de Bages — était la zone frontière des premiers comtés catalans médiévaux. Ici, aux Xe et XIe siècles, les seigneurs chrétiens poussaient vers le sud face au territoire maure, construisant une chaîne de donjons, d’églises et de monastères parmi les plus belles expressions de l’architecture romane en Europe.
Mur — Le château aux fresques
Commencez à Mur, un donjon roman et une collégiale perchés au-dessus des gorges de la Noguera Pallaresa. L’église a été dépouillée de ses extraordinaires fresques absidiales du XIIe siècle en 1919, vendues à un collectionneur américain et conservées aujourd’hui au Museum of Fine Arts de Boston.
Cardona — Sel, pouvoir et pierre
De Mur, descendez à Cardona, où le plus grand complexe castral roman de Catalogne couronne une montagne de sel au-dessus de la vallée du Cardener. L’église collégiale Sant Vicenç, consacrée en 1040, est considérée comme le chef-d’œuvre de l’architecture romane catalane.
Claramunt — Forteresse de la vallée
Le circuit se termine à Claramunt, où un double anneau de murailles descend un éperon calcaire au-dessus de la rivière Anoia. Le château est moins visité que Cardona mais plus évocateur en tant que ruine.
